Jefferson MarinUltrasonido pulmonar (lung ultrasound): aplicaciones claves y qué muestra
El ultrasonido pulmonar (LUS) se ha convertido en una herramienta central en urgencias, UCI y cardiología porque es portátil, repetible y no irradia. Se basa en interpretar artefactos (líneas A, B, consolidaciones, deslizamiento pleural), más que imágenes anatómicas clásicas.
Principales usos clínicos
- Paciente crítico y urgencias: permite diagnosticar rápidamente insuficiencia respiratoria aguda, shock y paro cardiaco aplicando protocolos como BLUE y FALLS Cita
- Neumonía e infecciones: detecta consolidaciones y líneas B focales con alta sensibilidad y especificidad; muy útil como método de primera línea y para seguimiento, incluso en pediatría y COVID-19 Cita
- Edema pulmonar y fallo cardiaco: la presencia difusa de líneas B (“pulmón húmedo”) diagnostica congestión mejor que la radiografía de tórax y predice descompensación de insuficiencia cardiaca Cita.
- EPOC/asma, embolia pulmonar, SDRA, atelectasia, neumotórax y derrame pleural: combinaciones de perfiles (A, B, ausencia de deslizamiento, punto pulmonar, quad/sinusoid sign) permiten diferenciarlos rápidamente a la cabecera Cita
Aplicaciones por patología
| Patología | Hallazgo típico en LUS | Citaciones |
|---|---|---|
| Edema cardiogénico | Líneas B difusas, perfil B | 1 |
| Neumonía | Consolidación + broncograma, B focales | 2 |
| Neumotórax | Ausencia de deslizamiento, “lung point” | 3 |
| Derrame pleural | Quad + sinusoid sign | 4 |
Figure 1 Hallazgos ecográficos típicos en enfermedades pulmonares frecuentes.
Cuantificación y seguimiento
La suma de artefactos (p. ej. scores de líneas B) permite cuantificar la aireación y monitorizar respuesta a PEEP, líquidos y tratamiento en ventilados, SDRA e ILD 5. LUS también reduce la necesidad de TAC seriadas y radiografías, relevante en niños, embarazadas y seguimiento crónico 6.
Limitaciones y formación
Alrededor de 5–10% de lesiones (p. ej. neumonías muy centrales) pueden no verse; un estudio negativo no excluye enfermedad y la TAC sigue siendo el estándar en muchos escenarios 7. Se requiere entrenamiento estructurado para interpretar correctamente los artefactos y aplicar protocolos 8
Summary
El ultrasonido pulmonar es una técnica a pie de cama muy precisa para diagnosticar y monitorizar la mayoría de las causas de disnea y patología pleuropulmonar aguda, con ventaja clara sobre la radiografía en muchos contextos. No sustituye completamente a la TAC, pero reduce su uso, acorta tiempos diagnósticos y mejora la toma de decisiones, siempre que se integre con la clínica y haya operadores entrenados.