La espirometría es la prueba básica para medir la función pulmonar y detectar alteraciones ventilatorias obstructivas y restrictivas en niños y adultos. Su “alcance” depende de qué parámetros se midan, de las ecuaciones de referencia usadas y del contexto clínico donde se aplica.

Qué parámetros abarca y cómo se interpretan los “rangos”

• La prueba mide sobre todo FVC, FEV1, relación FEV1/FVC y flujos (por ejemplo FEF25–75) para clasificar el patrón como obstructivo, restrictivo o mixto (Mohning & Krefft, 2025; Wheatley, 2017; Liou & Kanner, 2009; Rivero-Yeverino, 2019).
• El “rango normal” no es un valor fijo, sino un intervalo definido a partir de ecuaciones de referencia (por edad, sexo, talla, etnia). Hoy se recomienda usar ecuaciones como GLI 2012 y expresar los resultados como z‑score y límite inferior de normalidad (LLN), en lugar de un simple porcentaje del predicho (Cherniak & Savushkina, 2020).
• Manuales y normativas (ATS/ERS, SEPAR, SERChile) especifican criterios de aceptabilidad, repetibilidad (mínimo 3 maniobras válidas) y cómo reportar los valores (García-Río et al., 2013; Caussade et al., 2020; C. et al., 2018; Cherniak & Savushkina, 2020).

Alcance clínico: en qué situaciones es útil

• Diagnóstico, valoración de gravedad y seguimiento de asma, EPOC, bronquiectasias, enfermedades intersticiales, evaluación prequirúrgica y de discapacidad, y medicina laboral y legal (Pérez-Urría et al., 2022; Mohning & Krefft, 2025; Wheatley, 2017; Liou & Kanner, 2009; Rivero-Yeverino, 2019).
• En pediatría (incluyendo escolares y algunos preescolares) permite evaluar síntomas respiratorios persistentes, respuesta broncodilatadora, riesgo quirúrgico y efectos de contaminación ambiental (Caussade et al., 2020; C. et al., 2018; González, 2011).

Limitaciones y pruebas complementarias

• No mide volúmenes estáticos (VR, CPT); si hay sospecha de restricción se requieren estudios de volúmenes pulmonares (pletismografía o dilución de gases) (Caussade et al., 2020; Liou & Kanner, 2009).
• Puede ser difícil en preescolares, ancianos frágiles o pacientes con mala colaboración. En ellos, la oscilometría aparece como complemento o alternativa, sensible para vía aérea periférica y útil incluso con espirometría normal (Ducharme & Chan, 2024; Kaminsky et al., 2022; Veneroni et al., 2023; Liang et al., 2022; Sarkar et al., 2023; G. et al., 2021).
• El uso aislado de la espirometría tiene límites en el diagnóstico inicial de asma y EPOC; siempre debe integrarse con historia clínica y otros exámenes (Terniche et al., 2020).

Resultados a lo largo del tiempo

• 2003
  • 1 paper: (Giner & Casañ, 2004)- 2009
  • 1 paper: (Liou & Kanner, 2009)- 2011
  • 1 paper: (González, 2011)- 2013
  • 1 paper: (García-Río et al., 2013)- 2017
  • 1 paper: (Wheatley, 2017)- 2018
  • 1 paper: (C. et al., 2018)- 2019
  • 1 paper: (Rivero-Yeverino, 2019)- 2020
  • 4 papers: (Caussade et al., 2020; Gupta et al., 2020; Cherniak & Savushkina, 2020; Terniche et al., 2020)- 2021
  • 1 paper: (G. et al., 2021)- 2022
  • 3 papers: (Pérez-Urría et al., 2022; Kaminsky et al., 2022; Liang et al., 2022)- 2023
  • 2 papers: (Veneroni et al., 2023; Sarkar et al., 2023)- 2024
  • 2 papers: (Ducharme & Chan, 2024; Sarkar et al., 2024)- 2025
  • 1 paper: (Mohning & Krefft, 2025)Figure 1: Evolución de guías y aplicaciones de espirometría y oscilometría en las últimas décadas. Marcadores grandes indican estudios más citados.

Conclusión

La espirometría tiene un amplio alcance como prueba central de función pulmonar: define patrones ventilatorios, cuantifica gravedad y monitoriza respuesta al tratamiento en múltiples enfermedades respiratorias. Sus “rangos normales” dependen de ecuaciones de referencia modernas y de una ejecución y control de calidad adecuados, y sus resultados deben interpretarse siempre junto con la clínica y, cuando es necesario, con pruebas complementarias como volúmenes pulmonares u oscilometría.

References

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Liang, X., Zheng, J., Gao, Y., Zhang, Z., Han, W., Du, J., Lu, Y., Chen, L., Wang, T., Liu, J., Huang, G., Zhao, B., Zhao, G., Zhang, X., Peng, Y., Chen, X., & Zhou, N. (2022). Clinical application of oscillometry in respiratory diseases: an impulse oscillometry registry. ERJ Open Research, 8. https://doi.org/10.1183/23120541.00080-2022

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G., V., González, R., E., A., B., S., C., F., Mackenney, J., M., P., Y., A., & M., C. (2021). Alteraciones de la función pulmonar medida por espirometría y oscilometría de impulso en niños asmáticos con sobrepeso y obesidad. Revista chilena de enfermedades respiratorias. https://doi.org/10.4067/s0717-73482021000300285