¿Qué es?

¿Cómo se diagnostica y trata?

La enfermedad facetaria lumbar es una causa frecuente, pero a menudo infradiagnosticada de dolor lumbar crónico. Suele deberse a artrosis de las articulaciones facetarias, especialmente en personas de más edad o con trabajos/deportes de sobrecarga lumbar.

Epidemiología y causas

• El dolor proveniente de facetas explica aproximadamente 10–40% de los casos de lumbalgia crónica, aumentando con la edad (Perolat et al., 2018; Du et al., 2022; Van Den Heuvel et al., 2023; Ambrosio et al., 2022).
• La causa más común es la artrosis facetaria degenerativa; también influyen espondilolistesis, degeneración discal, cirugías previas y deportes con hiperextensión/rotación lumbar (gimnasia, surf, yoga) (Perolat et al., 2018; Du et al., 2022; Van Den Heuvel et al., 2023; Farinha & Moura, 2022; Ambrosio et al., 2022).

Panorama temporal

• 2007
  • 2 papers: (Cohen & Raja, 2007; Kalichman & Hunter, 2007)- 2010
  • 1 paper: (Varlotta et al., 2010)- 2018
  • 1 paper: (Perolat et al., 2018)- 2019
  • 1 paper: (Vega & Acevedo-González, 2019)- 2021
  • 4 papers: (Potapov et al., 2021; Yarikov et al., 2022; Santellán-Hernández et al., 2021; Yuan et al., 2021)- 2022
  • 4 papers: (Du et al., 2022; Musso et al., 2022; Farinha & Moura, 2022; Ambrosio et al., 2022)- 2023
  • 3 papers: (Yoo & Kim, 2023; Van Den Heuvel et al., 2023; Vu et al., 2023)- 2024
  • 3 papers: (Van Oosterwyck et al., 2024; Ross & Ard, 2024; Park et al., 2024)- 2025
  • 1 paper: (Abe et al., 2025)Figure 1: Evolución de estudios sobre síndrome facetario lumbar.

Clínica y diagnóstico

• Dolor axial lumbar, unilateral o bilateral, que puede irradiar a glúteos, ingles o muslos pero suele no bajar de la rodilla y sin déficit neurológico (pseudo-radicular) (Du et al., 2022; Van Den Heuvel et al., 2023; Van Oosterwyck et al., 2024; Farinha & Moura, 2022; Yuan et al., 2021).
• Empeora con extensión/rotación y mejora con reposo (Du et al., 2022; Van Den Heuvel et al., 2023; Vega & Acevedo-González, 2019; Farinha & Moura, 2022).
• La exploración e imágenes (RX, RM, TC, SPECT) solo sugieren, pero no confirman el origen facetario (Perolat et al., 2018; Du et al., 2022; Van Den Heuvel et al., 2023; Van Oosterwyck et al., 2024; Ambrosio et al., 2022).
• El estándar diagnóstico es el bloqueo diagnóstico (bloqueo de rama medial o intraarticular con anestésico) aunque con falsos positivos; sigue siendo la prueba más fiable (Perolat et al., 2018; Cohen & Raja, 2007; Du et al., 2022; Van Den Heuvel et al., 2023; Ambrosio et al., 2022; Yuan et al., 2021).

Figure 2: Resumen de escalones diagnósticos y terapéuticos.

Tratamientos mínimamente invasivos

• Radiofrecuencia de ramas mediales: eficaz en pacientes seleccionados tras bloqueo positivo; alivio significativo, aunque puede ser limitado en el tiempo por regeneración nerviosa (Perolat et al., 2018; Cohen & Raja, 2007; Du et al., 2022; Van Den Heuvel et al., 2023; Ambrosio et al., 2022).
• Neurotomía endoscópica: meta‑análisis en red la sitúa como la más efectiva en reducción de dolor y discapacidad hasta 12 meses (Park et al., 2024).
• Infiltraciones intraarticulares: corticoides, ácido hialurónico o PRP muestran beneficios modestos y resultados mixtos; PRP podría ofrecer mejor efecto a largo plazo que corticoide (Perolat et al., 2018; Du et al., 2022; Ambrosio et al., 2022).

Complicaciones específicas

• Infrecuente pero importante: artritis séptica facetaria, típica en columna lumbar, asociada a bacteriemia y abscesos epidurales, con buena evolución si se trata con antibióticos (Ross & Ard, 2024).

Conclusión

La enfermedad facetaria lumbar es una causa frecuente de dolor lumbar mecánico, sobre todo degenerativo y relacionado con la edad o sobrecargas. El diagnóstico clínico e imagenológico es orientador, pero la confirmación se basa en bloqueos diagnósticos. El manejo progresa desde tratamiento conservador a intervenciones mínimamente invasivas (sobre todo radiofrecuencia y neurotomía endoscópica), reservando la cirugía estructural para casos complejos.

Dr. Juan Correa

Neurocirujano

Tel. 6301-9913

References

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Park, S., Park, J., Sokpeou, N., Jang, J., Kim, Y., Choi, Y., & Park, S. (2024). Radiofrequency treatments for lumbar facet joint syndrome: a systematic review and network meta-analysis. Regional Anesthesia & Pain Medicine, 50, 879 – 890. https://doi.org/10.1136/rapm-2024-105883

Varlotta, G., Lefkowitz, T., Schweitzer, M., Errico, T., Spivak, J., Bendo, J., & Rybak, L. (2010). The lumbar facet joint: a review of current knowledge: part 1: anatomy, biomechanics, and grading. Skeletal Radiology, 40, 13-23. https://doi.org/10.1007/s00256-010-0983-4

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